Pênalti no fim salva, Japão empata com Austrália e é o primeiro a se garantir na Copa de 2014

Se na última rodada, um pênalti desperdiçado no fim contra a Jordânia adiou o sonho do Japão de se classificar para a Copa do Mundo de 2014, nesta terça-feira, a história se inverteu. Uma penalidade máxima também foi marcada já nos acréscimos da partida contra a Austrália e, desta vez, Honda não desperdiçou. O meia do CSKA Moscou bateu certeiro, empatou o jogo por 1 a 1 e garantiu a vaga no Mundial para os japoneses.

Com esse empate, o Japão, que já liderava tranquilamente o grupo B das eliminatórias asiáticas, já não pode ser alcançado matematicamente na tabela e, por isso, tornou-se a primeira seleção a se classificar para a Copa de 2014. Foram 14 pontos somados em seis jogos, faltando ainda uma partida a ser disputada.

Os japoneses, que virão ao Brasil dispoutar a Copa das Confederações - estrearão contra a seleção brasileira, no dia 15 de junho -, ainda terão um confronto das eliminatórias pela frente antes de embarcar. No próximo dia 11, eles enfrentam o Iraque fora de casa, mas já sem a responsabilidade da vitória. Enquanto isso, a Austrália perdeu a chance de somar três pontos e agora corre o risco de perder a terceira colocação da chave. Abrindo o placar aos 36 minutos do segundo tempo com um golaço de cobertura marcado por Oar, o time australiano tinha de tudo para sair de campo com a vitória, mas viu o meio-campista McKay 'estragar' a partida ao colocar a mão na bola após o cruzamento de Honda na área. O juiz assinalou a penalidade e o próprio Honda converteu, para garantir a classificação japonesa ao Mundial. 

O gol salvador levou ao êxtase os mais de 60 mil torcedores presentes no estádio de Saitama, região de Tóquio, que por muito pouco, não saíram frustrados da partida. O jogo foi muito equilibrado durante os noventa minutos, com inúmeras chances desperdiçadas por ambas as equipes. E foi em um lance não intencional que o primeiro gol acabou saindo para a Austrália. Oar foi levantar a bola na área, mas acabou acertando a rede, encobrindo o goleiro e colocando os australianos na frente já nos últimos 10 minutos de partida.

Parecia que tudo estava perdido, até a jogada de Honda originar a penalidade que salvou a seleção japonesa, a sensação dessas eliminatórias. Agora, restam ainda três vagas para equipes asiáticas, sem contar a possibilidade de uma quarta seleção do continente se classificar pela repescagem mundial. 

Postado por Juarez Alves

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Fonte: ESPN